NASCAR měl své kořeny především na americkém Jihu, ale během druhé poloviny 20. století se postupně rozšířil do dalších částí Spojených států. K jeho celonárodnímu úspěchu výrazně přispělo televizní vysílání, rostoucí zájem velkých automobilek a sponzorů, profesionalizace týmů a příchod nových fanoušků mimo tradiční jižanské prostředí.