Šampioni NASCAR Cup Series

Prvním šampionem nejvyšší série NASCAR se v roce 1949 stal Red Byron. Tehdejší soutěž se ještě nejmenovala Cup Series a její podoba byla výrazně jednodušší než dnešní profesionální NASCAR. Přesto už tehdy vznikla tradice, která pokračuje dodnes: na konci sezóny je vyhlášen jeden jezdec jako celkový šampion nejvyšší série.

V prvních desetiletích se mezi šampiony objevovala především jména spojená s tradičním americkým stock-carovým závoděním. Herb Thomas, Tim Flock, Lee Petty, Buck Baker, Ned Jarrett nebo David Pearson patřili k prvním velkým hvězdám. Právě Lee Petty, otec pozdější legendy Richarda Pettyho, získal tři tituly v letech 1954, 1958 a 1959. David Pearson pak ovládl šampionát třikrát v letech 1966, 1968 a 1969.

Jimmie Johnson a moderní rekord

Na dalšího sedminásobného šampiona se čekalo až do roku 2016, kdy rekord vyrovnal Jimmie Johnson. Jeho série titulů je mimořádná především svou konzistencí – mezi lety 2006 a 2010 vyhrál pět šampionátů v řadě, což je jedna z nejdominantnějších sérií v historii NASCAR. Sedmý titul získal v roce 2016 a připojil se tak k Pettymu a Earnhardtovi na vrcholu historického pořadí.

Trojice Richard Petty – Dale Earnhardt – Jimmie Johnson proto představuje úplný vrchol historického pořadí šampionů. Každý z nich ovládl jinou éru NASCAR, ale všichni dokázali získat sedm titulů, což je stále rekord nejvyšší série.

Éra moderního NASCAR

V posledních desetiletích se mezi šampiony objevila řada dalších výrazných jmen. Jeff Gordon získal čtyři tituly, David Pearson, Cale Yarborough, Darrell Waltrip a Tony Stewart po třech. Více titulů mají také například Joey Logano, který v roce 2024 získal svůj třetí, a Kyle Busch, který má dva.

Právě Loganův titul z roku 2024 je zajímavý i z pohledu současného NASCAR. Stal se teprve desátým jezdcem v historii, který získal alespoň tři šampionáty. Jeho předchozí tituly pocházejí z let 2018 a 2022.

Šampionem sezóny 2025 se stal Kyle Larson, pro kterého šlo o druhý titul v NASCAR Cup Series. V dramatickém finále ve Phoenixu skončil třetí, ale jako nejlepší z kvarteta jezdců bojujících o titul se stal šampionem. Larson se tím zařadil mezi vícenásobné šampiony a stal se třetím jezdcem, který získal více titulů pro Hendrick Motorsports po Jimmie Johnsonovi a Jeffu Gordonovi.